Was ist ein Computernetzwerk?

Um das zu sein, was es bedeutet, muss Computernetzwerk wenigstens folgende Komponenten enthalten:

• Zwei oder mehr Computer (mit Netzwerkadaptern ausgerüstet), die etwas zum Übertragen haben;
• Einen drahtgebundenen oder drahtlosen Pfad, der ein Übertragungsmedium genannt wird, um Signale zwischen den Computern zu übergeben;
• Regeln, die man Protokolle nennt, so dass Computer kommunizieren können, d.h. eingestelltes Format der Mitteilung verwenden können.

Heutige Computernetzwerke enthalten nicht nur personale Computer, sondern auch andere Computertypen und eine Reihe von Kommunikationseinrichtungen.

Computernetzwerke werden oft nach Größe, Abdeckungsraum oder Struktur klassifiziert. Die folgende Netzwerkklassifikation wird gewöhnlich verwendet:

• Lokales Netz (engl. Local area network (LAN))

  Das ist eine Verbindung der Computerhardware und Übertragungsmittel, die relativ klein ist. LAN ist gewöhnlich nicht mehr als einige Dutzend Kilometer lang und in einem oder mehreren Nachbargebäuden untergebracht wird:

  

  Die meist populären Technologien in LAN-Organisation sind heute Ethernet (LAN mit Drahtleitung) und WLAN (drahtloses LAN).

• Weitverkehrsnetz (engl. Wide area network (WAN))

  Dieser Typ der Netzwerke verbindet LANs, die auf entgegengesetzten Seiten des Landes oder der ganzen Welt untergebracht werden können: