Immagine disco

L'immagine disco è un unico file che contiene i dati e la struttura di un supporto di memorizzazione dati, un disco CD/DVD/Blu-ray.

Un'immagine del disco ottico è di solito creata realizzando una copia esatta settore per settore di un supporto di sorgente e così perfettamente riproducendo la struttura e i dati del supporo di memorizzazione. Le immagini disco sono di solito usate per realizzare copie di backup e clonare dischi. Il formato immagine disco più comunemente usato è ISO.

Un'immagine ISO è un file archivio di un disco ottico, costituito dai dati di ogni settore scritto, il sistema file di un disco ottico compreso. I file immagine ISO hanno di solito un estensione file .iso. I dati sono memorizzati in un formato non compresso, così viene realizzata una vera copia digitale dell'originale. Queste particolarità rendono le immagini ISO un'alternativa attraente ai supporti fisici per la distribuzione dei software su Internet. La funzione la più importante di un'immagine ISO è che l'immagine può essere facilmente masterizzata su un CD, DVD o BD per mezzo di un software di masterizzazione disco. E anche può essere aperta da qualsiasi archiviatore di file.

Le immagini ISO non permettono di ricreare dischi CD audio perchè i dischi CD audio non usano il sistema di file ordinario del computer. Per realizzare una copia del disco CD audio, si usano gli altri formati immagine BIN/CUE.